FireEye a identifié des activités de ‘spearphishing’ (harponnage) conduites par le groupe de menaces iranien APT33 en parallèle avec un climat de tension accru dans la région du Golfe et avec les Etats Unis. La campagne de ‘spearphishing’ a ciblé à la fois les secteurs privé et public aux Etats Unis. Cette activité est compatible avec la collecte de renseignements, et il est probable que le régime iranien utilise aussi du cyber espionnage pour réduire ses incertitudes entourant le conflit. A noter qu’APT33 a dans le passé effectué des attaques destructrices s’ajoutant à la collecte de renseignements.

Avant la signature de l’accord sur le nucléaire iranien, JCPOA, des acteurs iraniens ont mené des attaques destructrices et perturbatrices sur des cibles multiples aux Etats Unis. Toutefois, ces dernières années, des attaques similaires menées par des acteurs iraniens ont principalement eu lieu au Moyen Orient, ciblant des organisations du secteur privé telles que des compagnies pétrolières et gazières.

Le lancement d’attaques destructrices et perturbatrices est une capacité que l’Iran peut utiliser pour causer des dommages économiques sans provoquer une escalade significative du conflit, tout comme lors de ses précédents sabotages de compagnies maritimes. De plus, si les Etats Unis mènent des cyber attaques comme annoncé, l’Iran peut utiliser ses propres capacités comme un moyen de réponse proportionnée. S’il s’avère qu’une action américaine s’est concentrée uniquement sur des cibles militaires, l’Iran peut choisir d’attaquer des cibles moins stratégiques où il détient un avantage asymétrique.